交直流鉗形表其工作部分主要由一只電磁式電流表和穿心式電流互感器組成。穿心式電流互感器鐵心制成活動開口，且成鉗形，故名鉗形電流表。是一種不需斷開電路就可直接測電路交流電流的攜帶式儀表，在電氣檢修中使用非常方便，應用相當廣泛。

交直流鉗形表是集電流互感器與電流表于一身的儀表，其工作原理與電流互感器測電流是一樣的。 鉗形表是由電流互感器和電流表組合而成。電流互感器的鐵心在捏緊扳手時可以張開；被測電流所通過的導線可以不必切斷就可穿過鐵心張開的缺口，當放開扳手后鐵心閉合。穿過鐵心的被測電路導線就成為電流互感器的一次線圈，其中通過電流便在二次線圈中感應出電流。從而使二次線圈相連接的電流表便有指示-----測出被測線路的電流。 　　

鉗形表可以通過轉換開關的撥檔，改換不同的量程。但撥檔時不允許帶電進行操作。鉗形表一般準確度不高，通常為2.5～5 級。為了使用方便，表內還有不同量程的轉換開關供測不同等級電流以及測量電壓的功能。 　　

鉗形表*初是通過用來測量交流電流的，但是現在萬用表有的功能它也都有，可以測量交直流電壓、電流，電容容量，二極管，三極管，電阻，溫度，頻率等等。 　　

鉗形表是一種用于測量正在運行的電氣線路的電流大小的儀表，可在不斷電的情況下測量電流。 

結構及原理

交直流鉗形表實質上是由一只電流互感器、鉗形扳手和一只整流式磁電系有反作用力儀表所組成。 　　

鉗型表的工作原理和變壓器一樣。 初級線圈就是穿過鉗型鐵芯的導線，相當于1匝的變壓器的一次線圈，這是一個升壓變壓器。二次線圈和測量用的電流表構成二次回路。當導線有交流電流通過時，就是這一匝線圈產生了交變磁場，在二次回路中產生了感應電流，電流的大小和一次電流的比例，相當于一次和二次線圈的匝數的反比。鉗型電流表用于測量大電流，如果電流不夠大，可以將一次導線在通過鉗型表增加圈數，同時將測得的電流數除以圈數。 　　

鉗形電流表的穿心式電流互感器的副邊繞組纏繞在鐵心上且與交流電流表相連，它的原邊繞組即為穿過互感器中心的被測導線。旋鈕實際上是一個量程選擇開關，扳手的作用是開合穿心式互感器鐵心的可動部分，以便使其鉗人被測導線。 　　

測量電流時，按動扳手，打開鉗口，將被測載流導線置于穿心式電流互感器的中間，當被測導線中有交變電流通過時，交流電流的磁通在互感器副邊繞組中感應出電流，該電流通過電磁式電流表的線圈，使指針發生偏轉，在表盤標度尺上指出被測電流值。